（原标题：古玩“奶瓶”：科学家初次发现史前婴儿用“奶瓶”喂食的依据）
假如没有母乳，婴儿该怎么喂食？现如今这已不是一个引发忧虑的问题。但是，再往前推数千年，这仍然是一个疑团。
日前，英国布里斯托大学化学系有机地球化学组J. Dunne等人在世界尖端学术期刊《天然》(Nature)杂志上宣布了一篇论文，研讨团队在德国巴伐利亚州的史前期墓地里发现了一些带有壶嘴的陶瓷器皿，这些容器曾被用来给婴幼儿喂动物奶，充任“奶瓶”。这项研讨为了解史前人类中发育期婴儿的饮食、人口增长等供给重要的头绪。
晚期青铜年代或前期铁器年代喂食容器，高度别离近105毫米、80毫米、90毫米、85毫米，一般呈动物形状。
研讨儿童饮食，包含母乳喂食和断奶，对人类了解曩昔社会婴儿死亡率和生育率具有重要意义。以往的研讨显现，婴儿骨胶原和牙本质样品中氮的安稳同位素剖析能够供给断奶时刻的信息。但是，关于史前期婴儿会吸取哪些食物代替母乳，科学家仍知之甚少。
现在已知最早的或许用于喂食婴儿的小黏土陶罐出现在欧洲的史前考古遗址中。这些陶罐始于新石器年代，能够追溯至公元前5500年至公元前4800年之间，并在青铜和铁器年代变得日益盛行。
不过关于这些陶罐的作用，此前并不是非常确认，也有观念以为仅仅是辅佐体弱或年长者进食。
Dunne及其搭档此番剖析了三件在德国巴伐利亚发现的小型开口容器，其间两件来自前期铁器年代的一个墓葬群，可追溯至公元前800年至公元前450年；另一件来自晚期青铜年代，可追溯至公元前1200年至公元前800年。三件容器都是在0到6岁的婴幼儿遗骸边上发现。
研讨团队剖析了这些容器中古代食物的残留。经过评价脂肪酸分子的特定特征，来确认这些残留物的来历。Dunne等人使用同位素剖析研讨了容器中特定化合物的化学性质，并获得了脂类分子的“指纹图谱”。然后他们将这些信息与已知参阅化合物的“指纹图谱”进行比较。
结果标明，这些容器中含有来自乳制品的脂肪酸，来自于奶牛、山羊或绵羊等牲畜反刍动物的奶。不过，详细是哪种动物奶没有确认。
实际上，科学家此前已提出，欧洲人类是最早开端饮用动物奶的。本年宣布的另一项从牙菌斑中捕获蛋白质的研讨也供给了直接依据，标明欧洲新石器年代的穴居人最早在6000年前就懂得饮用动物奶。
这次，Dunne等人提出了已知最早的依据，证明婴儿用小陶器来喝动物奶。
值得注意的是，此前就有观念以为，在新时期年代，断奶发生得或许比我们以为得更早。前期断奶或许是经过对婴儿弥补动物奶和植物源碳水化合物来完成的。有科学家估测，这些更早的断奶能够让女人尽早完毕哺乳期，然后有利于持续生育，因而导致在新时期年代人口过渡期期间生育率和人口规划的添加。
未来，研讨人员还将对欧洲史前墓地遗址的人类遗骸进行进一步的研讨，了解将动物奶作为婴儿食物的作用。这或将有助于更好地了解引入动物奶对古代婴幼儿日子的重要性。
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