统计数据显示，今年上半年ICO的全球总的投资额约为18亿美元，仅中国ICO投资额就接近26亿元人民币。不过，近日有关ICO跑路、虚假融资等消息在币圈和链圈内快速传播，有投资者在谈及某些ICO项目时会开始抱怨“又是骗子”，甚至传出三天收完钱、平台就跑路的案例。
如果问投资者过去一年回报率最大的标的是什么？估计大部分人都想不到是一个听上去很陌生的英语缩写：ICO(虚拟货币融资)。比特币一年涨了3倍多，8月份一个月就涨了近60%，应该算是价格狂飙了，但跟那些成功的ICO相比，都不值一提。截至8月25日，NEO(原小蚁股)自去年9月完成ICO并上线交易以来，涨幅已经高达282倍。而排名第二的上海量子链(QTUM)今年3月在云币网进行ICO，发行价2元，在发行当日开盘价为66.66元，一天涨幅33倍之多，其后价格一路回落到20多元，接下来又暴涨至57元左右。
一夜暴富的赚钱效应已经吸引了大批投资者甚至是连比特币都不知道的大妈们火线入场，但是随后又传出不少白皮书造假、坐庄行骗、卷款跑路等负面新闻。监管层最近也已经开始ICO乱象，多部门频频对ICO风险发声。
中国互联网金融协会日前在其官方上发布《关于防范各类以ICO名义吸收投资相关风险的提示》，其中指出：国内外部分机构采用各类误导性宣传手段，以ICO名义从事融资活动，相关金融活动未取得任何许可，其中涉嫌诈骗、非法证券、非法集资等行为。广大投资者应保持清醒，提高警惕，谨防上当受骗。
释疑
爆红的ICO到底是什么？
所谓ICO，即Initial Coin Offering，可译作“数字代币首次公开发行”，是一种用数字代币投资早期项目的方式，类似现实世界中的IPO。具体来说，项目发起方可以通过区块链技术发行初始代币的方式去获得融资，不过初始代币不能用法定货币（人民币、美元等）购买，因为这违反了各国关于融资的法律法规，而需要用比特币、以太坊等流动性较好的数字资产购买。
“直白地讲，就是发行方要生产一个虚拟的数字货币，提前让你拿钱去买比特币等，然后用比特币来换这个即将要生产出来的数字货币。你直接给人家人民币，人家还不要。他们还会告诉你这个东西未来很有可能像比特币一样值钱，哪怕没有比特币值钱，价格翻个好几倍不是问题。”著名财经专栏作家肖磊如此描述ICO的运作。
肖磊认为，从表面看，ICO看上去是一种以发行虚拟数字货币为手段，而达到融比特币等目的的一种新型直接融资方式，它不是直接筹集人民币，也不是股权众筹，因此从监管的层面讲，也没有几个人能看得懂这个东西到底是什么样一种状态。正是因为如此，这个行业出现了大部分投资者看不懂，监管层也看不懂的情况，“浑水摸鱼”就显得非常的得心应手。
公开资料显示，首个明文记载的ICO项目时间是2013年6月，万事达币(MSC)在Bitcointalk论坛上发起了众筹。此后，Bitcointalk论坛上出现了第二个加密货币ICO项目——未来币(NXT)，募集了21个比特币(当时约为6000美金)。全盛时期NXT的市值超过了1亿美元，成为当时投资者眼中最成功的ICO。NXT之后，2013年底到2014年初涌现了大量的ICO，迄今为止最成功的ICO项目以太坊就是在那个时候出现的。
现状
连“白皮书”都没有就靠ICO圈钱
部分ICO项目在数小时内便完成募集，部分普通投资人也眼红不断进场。据火币区块链研究中心统计，今年上半年ICO的全球总的投资额约为18亿美元，仅中国ICO投资额就接近26亿元人民币。
“有的ICO项目，8分钟就筹了一千多万美元，比跟VC谈融资简单多了。”通联数据创始人兼董事长肖风在上月的一次演讲中表示。业内人士普遍认为，融资金额最大的国内ICO项目量子链，花了117个小时累计筹集11156.766个比特币和78081.013个以太坊(ETH)，在某种程度上点燃了投资者在ICO项目上的热情。这种被太快点燃的热情也导致ICO领域乱象丛生。
在业内人士看来，前一两年做区块链的项目，大家还都很认真，要花很多时间对于可行性进行第三方分析调研，对项目做战略规划，投入不少时间和精力对投资人做路演，费用使用情况明细也都会公开。可能那时候，整个市场对虚拟货币和区块链都了解不多，更不用说ICO了。但从今年开始，市场仿佛突然觉醒并迅速点燃，进入到一种大家都看不懂的疯狂。
在币圈和链圈都有不少好友的李先生告诉北京青年报记者，有的项目连白皮书（项目说明书）都没有，就凭发起人的个人影响力，开始拉群进行打款。竟然短至几小时、长至几天就可以轻松融到几千万。“我们懂点儿技术的人都把这叫做‘空气链’了，吃相太难看。”李先生说，其实很多区块链项目根本不需要代币也能完成，但还是去做ICO，而且发行数量、发行价格随心所欲，没有任何依据。他很怀疑那些连白皮书都没有的项目究竟是不是存心骗钱。毕竟拿出一份像样的白皮书还是需要较高的技术门槛的，连白皮书都没有很难看出发起人的诚意。
追访
“区块链”的名头让人觉得“很酷”
从今年4月份开始，区块链数字资产论坛如雨后春笋般在全国召开，每场的参与人数都在2000人以上。在业内人士看来，这些区块链论坛本质上可以看成是一场场ICO路演。众多区块链创业公司都会赶场一样在这些区块链论坛上，宣传推荐自家的ICO项目。
这些创业项目究竟涉及哪些方面呢？“说白了，什么火爆就搞什么，关键是要让人觉得很酷很有前途。”李先生告诉北青报记者。
在一家ICO平台网站，北青报记者看到，已经完成ICO项目分别是“区块链资产支付平台”、“全球区块链智能交易平台”、“基于区块链的分享项目”。最多的目标金额为2000比特币，相当于6000万人民币了，最少的也有1800万人民币。
在另一个平台，即将进行的ICO项目涉及各个领域，诸如“全球首个区块链搜索引擎”、“基于区块链的全球自由内容娱乐体系”、“基于区块链的大数据征信平台”等，有些已经在距离ICO截止日期前十天就完成了预定融资金额。
从这些项目的介绍材料来看，不难发现其中的共同点：名头都大而空，但都是把区块链和当下的热门结合起来，项目具体信息介绍很简单，有的只有寥寥几句话。就算是这样，但这些动辄上千万元的项目很快就募集成功了。
肖磊对此总结称：“一直以来，市场有个现象，‘圈钱’要圈得容易，首先要选一个大多数人都看不懂的东西，ICO制造出来的暴富神话，就是因为凡是加上‘区块链’三个字，大部分人就看不懂了，这是最基本的一个前提。比如你要开一个饭馆，这个大家都能听得懂，但你说打造一个去中心化的‘餐饮链’，估计很多人就蒙圈了。当然，光看不懂还不行，还需要一种强力的刺激，比如他们会告诉投资者，基于区块链技术的比特币涨幅几万倍，想实现财富自由的话，就不要再错过ICO了。”
现象
“啥也不懂”的大爷大妈们开始杀入ICO
李先生说，参加个众筹项目，投资人至少还能看见个实物，或是能亲身感受项目本身的服务。可很多ICO，投资人就凭着几句空泛的介绍，什么具体信息都弄不明白，就把钱投进去了。因为一夜暴富的效应，一些觉得自己能跟上潮流的大爷大妈也不管不顾地冲进来了。
北青报记者在采访中了解到，一些资深的玩家对ICO的未来还是非常看好，他们认为ICO应该算是比特币之后区块链技术的又一大突破性创新。但一些刚入门的投资人甚至直接承认自己什么也不懂。这些菜鸟让很多专业人士十分担忧。
今年四十多岁的刘先生最近摩拳擦掌准备投资ICO。他说，身边几个朋友投资比特币赚了大钱，现在又都忙着搞ICO，他才动了心。刘先生最懊悔的是：“今年四月份，比特币才8000多的时候，他们就让我投。我当时就因为搞不明白没有买。现在比特币都三万多了，这才几个月，你看错过了多好的机会。这个ICO我绝对不能再错过了，搞不懂也要投。”刘先生坦言，自己也不太明白区块链和ICO的原理，“但是正在学习。”
上海的张先生前一阵也在各种ICO群里积极打探消息。只要听说一些宣讲会通知，如果时间、地点合适，他就会去现场转一转。张先生直言：“我其实也看不懂白皮书上写了什么，就去现场看看PPT，听到说得比较专业的、逻辑清晰的项目就投一点，多少能赚一点。”
北青报记者在采访中发现，对ICO满腔热情的投资者有不少是像刘先生、张先生这样的菜鸟选手。一些大爷大妈甚至不打算弄清楚究竟是怎么回事，就想跟着周围的年轻人试一把。
ICO领域已出现“坐庄”骗局
有业内人士透露，近日有关ICO跑路、虚假融资等消息在币圈和链圈内快速传播。一些投资者在谈及某些ICO项目时会开始抱怨“又是骗子”，ICO圈内也开始流传三天收完钱、平台就跑路的案例。
“ICO为什么这么火，就是现在有了代币的二级市场交易。参与人根本不在乎项目本身靠不靠谱，只要代币上市升值就转手卖掉。”有业内人士称，按道理，原本ICO参与人和VC投资人一样，要经过一年甚至更长的时间等待项目落地，才能享受权益。但有了二级市场，参与者可以在获得代币后在市场上快速卖出。而大多数代币的最初上市价相较认购价出现数倍涨幅。
典型的“坐庄”骗局也正在潜入ICO领域，这种模式常见于邮币卡骗局中的行骗模式，表现为由作为庄家的发行人与发行平台联合行骗，庄家持有自持大量份额，以大量资金运作使得价格暴涨，待ICO完成、散户资金进来之后，庄家出售自己持有的份额赚取差价。
此前，有媒体报道了一支国际炒币团队，其某个成员毫不避讳自己所在的团队所做的工作，主要就是炒币坐庄。并声称自己用坐庄赚来的钱买了一辆50多万的车，而这些钱，都来自于被收割的“韭菜们”。
全球金融科技服务公司Autonomous研报透露：“大部分募资公司只是想利用人们对数字货币生态的新鲜和兴奋感，借助社交媒体来进行推广宣传，并抓住目前市场缺乏可强制执行的监管的时机进行诈骗。一旦融到资金后，那些在白皮书中承诺的计划根本不会落地，尤其在中国公司的ICO项目中更为普遍。”
风险
很多ICO项目处在只有一个PPT的阶段
财经专栏作家肖磊一直对虚拟货币、区块链技术潜心研究，也认识很多币圈和链圈的高级玩家。8月中旬，在各地加强监管的信号还没有集中出现时，肖磊就已经呼吁监管层必须对ICO加强监管。
肖磊认为，从趋势上看，这种融资模式是符合目前的市场发展趋势的，毕竟ICO的效率更高，更适合此类初创型企业。“但合理，不意味着就会良性发展，就不需要监管，这是两个不同的概念，因为ICO发展到现在，已经不是面对少数人的市场，而是面对大众投资者，不管融资的介质是什么，以何种方式买卖，都实际上进行着证券化的交易，如果不受到监管，将存在巨大的社会风险。”
在肖磊看来，具体风险有三个。首先是恶意集资诈骗的风险，由于目前很多ICO的受众，变成了大爷大妈，已经早就超越了“极客”和风险投资这个圈层，大爷大妈们除了认为这个东西可以挣钱之外，其他的一无所知，一些不法分子很容易利用ICO来达到集资诈骗的目的。
其次是项目本身的风险巨大，很多ICO项目仅仅还处在只有一个PPT的阶段，失败的概率远远大于成功的概率，这就导致很多ICO成为一种接力游戏，你要选择那个跑得最快的，在失败消息传出来之前脱手，就能赚一笔，成了类似“赌马”的博彩游戏。
第三是ICO没有任何权威的第三方介入，资金风险巨大，跟股票市场的IPO备案、风险控制和信息披露制度都相距甚远（股票市场也有很多骗子，但骗人的成本远比ICO市场要高），投资ICO信息是完全不对称的，对投资者严重不公平，这也是一种不可忽视的风险隐患。
肖磊倾向于对ICO尽快实施监管，否则很快就可能会出现卷币跑路以及之后投资者要钱的情况。
他回忆说，2014年至2015年，数字货币市场经历了一次大熊市，很多山寨币销声匿迹，但没有人出来，那是因为那时候没有这么多的大爷大妈参与，“一个亏得连内裤都不剩的程序员可能只会闭门思过，但大爷大妈可不会这么想。”
本版文/本报记者 程婕
供图/视觉中国
最新
比特币中国昨起暂停
ICOCOIN业务
比特币中国昨日晚间发布公告称，比特币中国即日（2017年9月2日星期六）起暂停ICOCOIN充值与交易业务，并将于北京时间2017年9月3日星期日下午6点暂停ICOCOIN提币业务。请用户于9月3日下午6点前将ICOCOIN余额提现。据了解，此次下架，被认为是比特币中国考虑合规原因的举措。目前其他平台交易正常。
预警
90%ICO项目
涉嫌非法集资和诈骗
监管层态度越来越明朗，一场本应于昨天召开的区块链盛会被有关部门叫停。根据国家互联网金融风险分析技术平台近期发布的《2017上半年国内ICO发展情况报告》，今年上半年，国内已完成的ICO项目共计65个，累计融资规模26.16亿元，累计参与人次达10.5万，迅速增长使得ICO积累了巨大的风险。正如肖磊呼吁的那样，相关行业协会和监管层也对ICO的风险高度，相关规范文件近期可能会发布。
8月30日深夜，中国互联网金融协会在上发布一则名为《关于防范各类以ICO名义吸引投资相关风险的提示》。互金协会称，近期各类以ICO名义进行筹资的项目在国内迅速增长，扰乱了社会经济秩序并形成较大的风险隐患。一是国内外部分机构采用各类误导性宣传手段，以ICO名义从事融资活动，相关金融活动未取得任何许可，涉嫌诈骗、非法发行证券、非法集资等行为。二是由于ICO项目资产不清晰，投资者适当性缺失，信息披露严重不足，投资活动面临较大风险。
在此两天前，北京市网贷行业协会也对外发布了一份《ICO风险提示函》。文件详细列出了ICO可能面临的各种风险，其中包括部分发起人的ICO项目甚至可能涉及非法占有资金，涉嫌非法集资或者集资诈骗。由于虚拟货币的匿名性，有的项目发起人和机构还会涉及地下非法交易或者洗钱行为的风险。对于相关投资人，投资者在投资ICO项目除了虚拟货币技术方面风险造成的损失以外，参与投资时可能还存在着参与非法集资、洗钱、传销等违法犯罪行为引起的法律风险。对于信息不够透明的项目，还有着被诈骗风险。
据报道，央行相关人士研究了大量的ICO白皮书，得出的结论是：“90%的ICO项目涉嫌非法集资和主观故意诈骗，真正募集资金用作项目投资的ICO，其实连1%都不到。”监管部门与多位资深法律专家讨论的结论是：ICO仅仅是穿了合法的马甲，其本质就是变相非法集资。除此，即使ICO可以摆脱非法集资的嫌疑，但也涉及明显的合同诈骗。
